Grottes Malarode, Espalungue et Saint-Michel en circuit par Izeste et Arudy

Départ depuis le petit parking d’Izeste (420m) à côté de la D920 en prenant l’itinéraire de la voie verte en direction du Sud-Est.

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Un beau circuit que vous pouvez faire tout le long de l’année

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et même par de forte chaleur comme aujourd’hui avec 75% de marche en forêt.

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L’itinéraire se fait à 98% sur des sentes à condition de suivre le GPS.

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L’arrivée au plateau du Zoum (620m) avec la vue au loin sur la crête de Lazerque.

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Cabane le Zoum.

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Après une petite visite à la cabane le Zoom,

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retour en arrière sur 50m pour rentrer en forêt et continuer le circuit.

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L’arrivée à la grotte de Malarode (540m).

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Jolie grotte à visiter, attention la roche est glissante !

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La grotte a été découverte au XXe siècle.

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Il s’agit d’un ancien habitat préhistorique.

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La grotte, fermée au public, est devenue l’habitat d’une grande variété de chauves-souris.

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Des vestiges de cette grotte sont à découvrir au Musée d’Ossau à Arudy.

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Je ne suis pas spécialiste des araignées, mais celle-ci, je n’aimerais pas l’avoir dans mon lit !

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Après la grotte, revenir impérativement sur vos pas sur 50m de D+.

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Et vers 536m, descendre en empruntant une sente qui descend vers l’Est au gîte le Val Éveillé et non pas vouloir continuer pour revenir en boucle. C’est ce que nous avons fait avec le groupe et moi-même, je suis revenu pour voir si on pouvez descendre par un sentier avant de poster le topo, mais malheureusement, le sentier qui existait autre fois, n’est plus en état, c’est même très dangereux ! Alors depuis la grotte Malarode, revenir en arrière, je ne serais tenu responsable d’un éventuel accident, bien suivre la trace GPX.

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En suivant la trace GPX, aucune difficulté.

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L’arrivée au Gîte le Val Éveillé où vous pourrez faire une pause pour vous rafraîchir. Le gîte contient 5 chambres en suite et 1 dortoir de 4 lits simples (14 personnes) ouvert de 12h à 23h de mai à octobre. Contact: 06 73 47 80 08 (Jean-Philippe PINOTEAU).

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Vous pouvez pour ceux qui le veulent, aller faire un tour au rocher-école d’Arudy (10 minutes).

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La suite se déroule sur piste.

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Oui, c’est très bien, mais la mairie pourrait remettre en état quelques sentiers qui sont à l’abondant !

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Visite de la deuxième grotte d’Espalungue non accessible.

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La grotte d’Espalungue, qui héberge quelques centaines de chauves-souris, fait l’objet de protection. Immense cavité d’une centaine de mètres de longueur où l’homme se tient facilement debout, elle a été découverte en 1864 par les spéléologues. Mais elle a été visitée bien avant. C’est là qu’ont vécu des chasseurs magdaléniens (- 13 000 avant J.-C.). Les archéologues ont en effet trouvé des outils en silex, des armes de jet et des objets d’art en bois de rennes.

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La suite, en direction d’Arudy avec le Rey sur notre droite.

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Michel.

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La visite de la chapelle Saint-Michel.

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Cette chapelle est unique, de par sa situation, assise sur la colline Saint-Michel

dans un écrin de verdure, juste au-dessus de la grotte Saint-Michel et en dessous du calvaire aux 3 croix (vue à 360°).

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La décoration a été effectuée dans les années 1970. La paroisse s’adressa à un artiste peintre local, Pierre Martinez, pour créer une fresque murale en l’honneur de Saint-Michel avec rappel des différentes industries d’Arudy, une perspective du cœur de la ville ainsi qu’un autoportrait. Dans les années 1980, la toiture est refaite par la Municipalité propriétaire du bâtiment. Son clocheton fut supprimé.

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L’intérêt archéologique de la grotte était connu depuis les deux derniers siècles. Les principales fouilles archéologiques ont été effectuées dans la grotte par F. Mascaraux entre 1888 et 1893.

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De plus, G. Laplace et son équipe y ont également travaillé occasionnellement entre 1948 et 1970 et, malheureusement, des fouilles clandestines ont également eu lieu dans cette grotte.

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Après cette visite, nous redescendons pour gagner le bord du Gave d’Ossau.

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Nous marchons le long du Gave d’Ossau pour les derniers mètres de ce beau circuit.

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L’église de Izeste.

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Retour aux voitures après 8 heures de marches (pauses comprises) compter 5h30 sans les pauses.